Fredag aften tog ASAP Rocky for første gang i syv år opstilling på en dansk scene, da han fyldte Royal Arena med røg, ild og ambitiøse sceneeffekter. Men det var ikke rapperen selv, der dominerede samtalen, da publikum forlod arenaen efter to timers show.
»Ej, tænk at vi lige har set Rihanna!« kunne man høre fra tilskuerne på vej ud.
Årsagen var en overraskende familiesammenkomst på toppen af showets massive scenekonstruktion – et gigantisk krigsskib. Rocky hev først sin treårige søn Riot frem over skibets kanon, og bagefter fulgte Riots mor: Rihanna selv. Popikonen sad med sønnen i armene, mens Rocky fremførte slutnummeret ‘Lord Pretty Flacko Jodye 2’.
Stort udstyrsstykke, men haltende lyd
Scenesetuppet var uden tvivl ambitiøst. Showet knyttede an til udrulningen af comeback-albummet ‘Don’t be Dumb’ med et kaotisk og dommedagsagtigt udtryk. To bevægelige helikoptere hang under loftets højeste punkt, og der blev ikke sparet på røg, flammekastere og blinklys.
Rocky startede på gulvet, flankeret af maskerede dansere klædt i hvid eller sorte SWAT-uniformer, og med en megafonformet mikrofon fremførte han uudgivne ‘Grim Freestyle’ inden numre som ‘Trunks’ og ‘Highjack’ fulgte. Hejst i en line fra den ene helikopter leverede han desuden ‘ASAP Forever’.
Problemet var lyden. Rocky råbte af sine lungers fulde kraft over et påfaldende lavt backingtrack, hvor bassen nærmest var det eneste, der trængte igennem. Han blev hurtigt forpustet og nåede kun at rappe brøkdele af sine bars, inden han afbrød med råb for at holde gang i moshpit-stemningen.
Mere styr i anden halvleg
Efter over en time skiftede showet karakter. Rocky tog masken af, og med ansigtet fremme kom der også mere kontrol over stemmen. En række ældre sange – heriblandt ‘Peso’, ‘Purple Swag’, ‘LVL’ og ‘Wassup’ – gav rapperen bedre fodfæste, og den tilbagelænede cloudrap-stil, han er kendt for, kom endelig til sin ret.
Til gengæld var han nu kravlet op på toppen af krigsskibet og forlod næsten ikke positionen resten af showet. Langt fra publikum og med begrænset plads til at bevæge sig betød det, at der var lidt gejst tilbage til velkendte numre som ‘Fuckin’ Problems’. ASAP Mob-kollega ASAP Twelvyyy trådte til og endte nærmest med selv at bære ‘Hella Hoes’, ‘Plain Jane’ og ‘Shabba’, mens Rocky stod passivt ved siden af.
Det overskud og den charme, Rocky sædvanligvis forbindes med, var fraværende det meste af aftenen. Det første rigtige glimt kom, da han med et bredt smil blev genforenet med Rihanna og børnene på scenen – og den reaktion fra publikum var måske aftenens stærkeste.
Rihanna leverede aftensens højdepunkt
Den uventede cameo føltes som et once in a lifetime-øjeblik for mange tilskuere. Rihanna har ikke optrådt på en scene siden sin graviditetsopviste Super Bowl-halvlegsshow i 2023, og selvom hun blot sad på kanten af et kanontårn, var det nok til at sende publikum hjem med en oplevelse, de ikke glemmer.
ASAP Rocky er hverken den første eller sidste rapper, der bytter flow og finesse ud med råben live. Men kontrasten til den indspillede version var påfaldende stor for en kunstner, der netop er berømt for sin tilbagelænede og elegante leveringsstil. Det visuelle spektakel var på plads – det musikalske efterlod noget at ønske.
